ICI TV cherche un financement

Les responsables d'ICI TV doi­vent désormais trouver une so­lution pour sauver la chaîne régio­nale de la Riviera/Chablais. Leur projet initial a échoué la semaine dernière, quand la Conférence des syndics du district de Vevey s'est opposée à l'initiative d'augmenter la taxe mensuelle du téléspecta­teur câblé de 1,50 franc. Cette me­sure aurait permis à ICI TV de trouver les 400000 francs néces­saires à son fonctionnement, sur un budget annuel de 1,2 million.

«Nous n'avons pas très bien compris pourquoi la Conférence des syndics a d'abord oralement in­diqué qu'elle soutenait l'idée, avant de finalement y mettre son veto», commente Costa Haralambis, di­recteur d'ICI TV. Selon une consul­tation effectuée en mars par les communes auprès d'un échantillon des 20000 foyers raccordés au ré­seau Site!, 60% des interrogés ré­pondaient "oui" à la question «ICI TV doit-elle continuer à exister?». Et 45% des foyers câblés se décla­raient en faveur de la taxe men­suelle de 1,50 franc.

«Cette décision a été motivée par des règlements de comptes poli­tiques sur le dos des téléspecta­teurs», regrette pour sa part un des collaborateurs d'ICI TV. «Il faut également garder à l'esprit que toute hausse des taxes et des im­pôts avant les élections commu­nales d'octobre prochain tend à être évitée.» Les syndics des com­munes opposés, dont celles de Montreux, La Tour-de-Peilz et Chardonne, se défendent pour leur part en évoquant les résultats du sondage: ils auraient voulu que l'idée d'un péage obligatoire soit soutenue au moins par la moitié de la population.

Pour éviter la fermeture de la chaîne qui a réussi, grâce à l'en­thousiasme de ses collaborateurs souvent bénévoles, à produire près de six émissions hebdomadaires d'une heure, plusieurs solutions se dessinent. Le conseiller communal veveysan Nicolas Imhof propose de faire d'ICI TV un service public. «Il suffirait qu'une dizaine de com­munes apportent 30 à 40% du bud­get pour résoudre ce problème», confirme Costa Haralambis. La té­lévision pourrait également se ré­organiser sous forme d'association et centrer ses activités sur la pro­duction d'images dans le cadre du nouveau centre multimédia de Ve­vey, Swissmedia. Dernière alterna­tive qui ne nécessite pas l'aval des communes, le péage facultatif. En envoyant un bulletin de versement à tous les téléspectateurs poten­tiels, les responsables de la chaîne feraient appel aux dons.

Mais les clés de l'avenir de la chaîne sont entre les mains de son actionnaire principal, l'imprimeur Jean-Paul Corbaz, également édi­teur du quotidien La Presse Rivie­ra/Chablais. «Il est hors de ques­tion qu'ICI TV ferme, s'emporte­t-il. Nous avons les reins solides et nous comptons bien renvoyer l'as­censeur aux communes hostiles.»