Crise financière pour la TV de la Riviera

La télévision régionale ICI TV, qui émet sur la Riviera et dans le Chablais vaudois traverse de sérieuses turbu­lences. Les municipalités de la région veveysanne ayant refusé la perception d'un péage destiné au financement de la chaîne, celle-ci se retrouve dans une situation pré­caire, dix-huit mois après son lancement et des débuts promet­teurs. Dénonçant ce qu'ils nom­ment «une mesure à l'évidence discriminatoire», les promoteurs privés d'ICI TV en appellent pour l'heure à la solidarité des télé­spectateurs.

Les 27 000 abonnés au téléréseau Sitel recevront ces prochains jours un bulletin de versement que leur adresse directement la chaîne, leur demandant une quote-part volon­taire de 25 francs pour le deuxième semestre 1997. Forcément provi­soire, cette solution résulte du refus signifié par la Conférence des syndics du district de Vevey d'au­toriser le diffuseur à prélever un péage supplémentaire et mensuel de 1 fr. 50 par ménage raccordé. En effet, Sitel ayant posé ses câbles dans le domaine public, toute redevance perçue doit obtenir l'aval des communes concernées. Si celles du Chablais n'ont pas marqué de réticences, les munici­palités de la région veveysanne ont estimé en majorité qu'ICI TV ne bénéficiait pas d'un audimat suffi­sant.

Avançant un taux d'audience de 50% et de satisfaction avoisinant 80%, l'éditeur Jean-Paul Corbaz, administrateur délégué et principal bailleur de la chaîne, affirme que la véritable raison de ce refus est d'ordre politique. Sans vouloir s'appesantir sur la question. Quoi qu'il en soit, la perte de ce péage, prévu dès l'origine dans la planifi­cation financière, prive ICI TV de quelque 400 000 francs par année, soit le tiers de son budget. Les spectateurs sont-ils prêts à délier spontanément leur bourse pour sauver leur télévision de proximi­té?